“宁可三日无粮，不可一日无茶”

中国茶文化源远流长，随着饮茶习俗的普及扩展，中国茶文化闻名海内外。在茶叶历史上，茶叶向边疆各民族传播，主要是与藏民进行茶马互易。藏族由于地处高寒地区，需要摄入大量的高脂肪，由于没有蔬菜，需要用茶叶分解体内脂肪。故藏族特别嗜茶。茶是藏族人民生活的必需品，自然成为藏族地区所需的大宗商品。 唐贞观十五年（公元641年）文成公主进藏，茶作为陪嫁之物而入藏。《西藏政教鉴附录》称：“茶叶亦自文成公主入藏也。”随之西藏饮茶习俗蔚为时尚，以使奶与肉食为主的边民得茶之大益，西藏高原，地势高亢，气候干燥、寒冷，藏族同胞主食以糌粑、牛羊肉、酥油及奶制品为主。由于长期的生活习惯和自然环境的影响，茶品成了当地人民日常生活的必须品。据《滴露缦录》记载：“以其腥肉之食，非茶不消，青稞之热，非茶不解。”藏族民间素有“宁可三日无粮，不可一日无茶”之说。可见茶叶在藏族人民生活中的重要地位了。可是西藏地区由于它的特殊地理环境，认为不适宜生产茶叶，所需饮用茶叶全靠内地运去，千里迢迢，马驮车载，从唐时开始，已有千年。 在中国的大西南，有一条被誉为“第二条丝绸之路”的“茶马古道”。这条滇藏贸易的重要通道，远在西汉时已现雏形。它东起云南和四川，会合于西藏昌都地区，并穿越西藏中南部。藏人“宁可三日无粮，不可一日无茶”，而中央王朝则需要战马来赢得战争，于是茶马交易成为汉族同游牧民族之间经济交流的重要形式。“茶马古道”地势十分坎坷，完全是纳西族和藏族的马帮一步步走出来的，他们逢山开路、遇河搭桥，用他们的血汗铺成古道。