甘肃是一个多宗教、多教派的省份。伊斯兰教、佛教、道教、天主教和基督教五大宗教俱全。信奉上述五个宗教的信徒遍布全省各地,甘肃宗教具有以下4个特点: 信徒多,分布广。据1996年全省宗教活动场所登记统计,全省有信教群众261.22万人,占全省总人口的11%,其中:信仰伊斯兰教的有154万多人,信仰佛教的有77万多人(藏传佛教43万乡人,汉传佛教34万多人),信仰道教的有21万多人,信仰天主教的有2.8万多人,信仰基督教的有5.8万人。信教群众的分布具有大分散、小集中的特点。全省有宗教活动场所5011处,其中,伊斯兰教3731处,佛教682处,道教212处,天主教83处,基督教304处。全省有宗教教职人员1.5万多名,有各级爱国宗教组织167个。 教种齐,历史久。全国五大宗教在甘肃都有,有的传入甘肃千余年。其中,伊斯兰教传入于七世纪中叶,长达1300多年。佛教在我省传播历史悠久,东汉后期,河西一带已有传播,公元69年,成县已塑有佛像。天主教大量传入于公元1840年以后,最早在元代时,张掖就建有教堂,基督教大量传入于十九世纪后半期,道教形成于东汉时期,在此之前,甘肃已发现道家修炼的遗迹,平凉崆峒山在秦汉时期建有修道宫观。 教派杂,影响深。伊斯兰教“四大教派”,即格的目、伊赫瓦尼、西道堂和色来非耶在我省俱全,“四大门宦”,即哲赫忍耶、虎夫耶、库布忍耶和尕德忍耶在我省颇有影响。其中伊赫瓦尼、西道堂、色来耶和哲赫忍耶等教派和门宦的传始人均在甘肃,“四大门宦”又下属30多个支派,佛教分汉、藏两类,藏传佛教又有红教、黄教等派别,黄教拉卜楞寺系全国六大宗主寺院之一,基督教和道教在我省也分若干派别,这些教派和所属支派相互尊重,各行其事,正常开展各自的宗教活动。