旧时交通不便,行旅多靠步行,千里路程,往往需跋涉半月时间方能到达。经过之处多为荒山野岭、羊肠小径,免不了披星戴月、风餐露宿之苦。有时途中还常遇到洪水猛兽、盗匪抢劫,甚至危及生命,无怪乎古代文人常常发出“行路难”的喟叹。 由于行旅艰难,因而凡出门远行者,为了求得心理上的平衡和慰藉,便要首先选择出行的黄道吉日。择吉日的方法有多种,一种是请算命先生卜定,目的是为了避开“恶煞”当道的“凶日”,据说“白虎日”、“朱雀日”、“罗猴日”、“羊红日”等都是凶日,这些日子都不能出外;二是从历书上查找,旧时的黄历对每天宜做什么,不宜做什么,是否宜于出行,利于何方,都有相关的文字注释。据说选准了出行的吉日,路上没有凶神恶煞作祟,才能确保行程的顺利和安宁;三是根据民间行旅俗信选择出的吉日,民间有“三六九,往外走;二五八,好回家”的说法,人们相信每月上旬、中旬、下旬的三、六、九日是出门的吉祥日子,这几天没有任何禁忌,所以人们大多选择在这几个日子里出门。在外地工作的人,回家时也要遵守这些习俗,大多选在逢二、逢五、逢八的日子动身。 除了选择吉日,还要祭祀神祗,走陆路的要祭祀土神和路神;走水路的要祭祀禹王和龙王,禹王是治水的大禹,龙王是主管江河湖海的神灵。祭祀时,神祗有庙的,要到庙里去祭祀,附近无庙宇的,可在郊外祭祀。无论庙祭或郊祭,都要点三炷香,燃一对蜡,烧三张黄表纸,并燃放一串鞭炮,最后折一支枣树枝带回家当柴禾,以兆“早早得财”。 有的外出远行者,还要请僧道或巫师给画一张“护身符”,以求消除灾祸,保佑平安吉祥。护身符是用一张黄表纸以硃砂画成的,上面画上几条歪歪扭扭的线条,再写上几个谁也不认识的蝌蚪文字,将它摺成小三角形,缝进远行者的衣襟里,所谓“神的画,鬼害怕”,据说有了这张符,妖魔不敢靠近,途中就可逢凶化吉,遇难呈祥了。佩戴护身符的人,往往把这张符看成是自己的命根子,万一遇到兵匪猛兽等意外,宁可丢掉银钱包裹,也决不愿把这张护身符丢掉,可见民间对鬼神崇拜的程度,这种习俗是古代宗教传承下来的,已成为中国传统文化的一部分。建国后,由于科学知识的普及,讲迷信者渐少,请神汉巫婆画护身符者也几近绝迹了。 行期确定后,要向至亲厚友逐一登门辞行,讲明自己的动身日期,要去的地方和行旅目的,并询问亲友们是否带信带物, 或是否需在外地购买什么物品。 若不辞而行,会被人认为是“不知礼”和“没教养”的人,这就是民间常说的“礼多人不怪”。乡下人重义守信,亲朋有什么托付,自然是要受人之托、忠人之事,尽力为其完成的。辞行时,长辈亲友们为了表示关怀,免不了要根据自己的经历和见闻,嘱咐些乘船、住店、防匪、防盗等行路的安全知识。辞行者也要毕恭毕敬地认真聆听。关系亲密的亲友,亦有向远行者馈赠路费的习俗,名为“送盘缠”。赠金不在乎多少,重在一个“情”字,对亲友的馈赠,为了不拂盛情,一般都要酌情收受一部分。陕西人古道热肠、极重感情,如果拒不接受,反会落下个“不愿领情”之嫌,被误会自己“看不起人”。这种淳厚的乡风民情,体现了民间互助互济的优良传统。 旧时农村人外出远行,在启程时大多要包一撮家乡干净的黄土带在身边,据上了年岁的老人们说,旅人游子初至异地他乡,肠胃一时还不能适应当地水土,往往会头昏脑胀,不思饮食,甚至拉肚子,这就是不服水土的症状反应。据说只要把家乡带来的黄土用开水一冲,喝下去病就好了。建国后,随着社会的进步和医药卫生事业的发展,这种习俗今天已无人遵守了。 此外,临上路时,随身携带雨具和食品,也是人们外出远行的惯常习俗。俗语说“睛带雨伞,饱带干粮”,又说“穷家富路”,这两句话都是提醒行旅者要“未雨绸缪”,做到有备无患。因随身带有雨具,行至荒山野岭,途中偶然遇雨,就不会被困于崖下山洞,或被淋成落汤鸡了;包裹里装有干粮,到了前不靠村后不着店的地方,也可取出聊以充饥,所以远行者必须做好了这些物质准备,才能启程赶路。即使到了交通和饮食业都很发达的现代,许多行旅者为了方便卫生,出门时仍有携带雨具和食品饮料的习惯。 家人出门远行,亲属都要送一段路程,一般亲属送至村外便可返回,但妻子送丈夫则要送得远一些。古代夫妻离别,有结衣襟的习俗,夫妻把衣襟结在一起,表示情深似海,彼此难舍难分。唐代盂郊的《结爱》诗就很形象地反映了这种风俗,其诗云:“心心复心心,结爱务在深。一度欲离别,千回结衣襟。结妾独守志,结君早归意。始知结衣裳,不如结心肠。坐结行亦结,结尽百年月。”到了近、现代,相爱男女之间离别时,也要执手相送,女人把男人送了一程又一程,千叮咛、万嘱咐,要他处处小心,以免发生意外事故;更希望他在外头不要沾花惹草,要永远记住心上人。 陕北民歌信天游《走西口》就生动地反映了这一送别情景:“正月里娶过奴,二月里走西口。提起哥哥走西口,两眼泪汪流。哥哥你走西口,小妹我实难留。手拉着哥的手,送你到大门口。走路你走大路,万不要走小路!大路上行人多,拉话儿解忧愁。住店你住大店,万不要住小店!大店里人儿多,小店里怕贼偷。坐船你坐船后,万不要坐船头!船头上风浪大,怕你跌进水里头。哥哥你走西口,万不要交朋友!交下的朋友多,就怕你忘了奴。有钱的是朋友,没钱的两眼瞅一瞅。只有小妹妹奴,才和你天长地又久”。这种送别习俗,与古代的结衣襟有着明显地一脉相承之处。 现在改革开放,出外远行的人越来越多了,但现今人们远行,不再像旧时那样为了逃荒求生,而是为了发家致富。现在交通发达,瞬息万里,途中安全顺利,再也不像过去那样旅途艰难凶险了。相爱男女之间送别时,虽然也有流着泪山盟海誓的,但大多都是充满自信和希望,欢欢喜喜,再也不像过去那样凄凄惨惨了。